Заслуженный мастер спорта, многократный чемпион мира по боевому самбо, первый россиянин, ставший чемпионом мира в смешанных единоборствах
Родился в Старом Осколе в небогатой, рабочей семье. Вместе с родителями жил в малюсенькой комнатушке, предназначенной для сушения белья. С 1988-го года - в самбо. Тренеры - Василий Гаврилов, Владимир Воронов. Служил в пожарных войсках. «Дышал ядовитыми газами, травился». Но даже в этих условиях не прекращал тренироваться. В 2007 году удостоен национальной премии «Золотой пояс» в номинации «Самая яркая победа года». Заветная мечта - «Съездить на море, где тепло, и рыбы как в аквариуме». Предпочитает большие автомобили. «Все мои машины мне дарили. Дарил депутат, дарил город, комбинат, губернатор». В 2008 году пронёс олимпийский огонь по Санкт-Петербургу. Театр не любит. «Я человек, который тянется к природе». Награждён медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени.
"Философия у нас простая - передумать соперника"
Василий Иванович Гаврилов заложил в нас привычку «пахать»: если после тренировки куртки оставались сухими - значит, потрудились недостаточно. Он учил благородству на ковре. Именно за благородное поведение не так давно мне вручили премию «Слава». Дело в том, что на одном из последних чемпионатов России по боевому самбо я занял первое место. Но поскольку соперник был травмирован, я посчитал эту победу недостойной и предложил провести повторную встречу.
Японцы считают за честь, когда чемпион бьет их, допустим, в плечо. Они верят, что таким образом он передает часть своей силы. Когда ко мне впервые подбежали на улице и попросили ударить, я растерялся; «В общем-то, я просто так людей не бью... только в ринге». В Корее еще интереснее. Не поверите, но там я передвигаюсь с охраной из ста пятидесяти человек! Иначе просто растащат на сувениры, Корейцы разработали компьютерную игру, где я - главный герой. Побеждаю всех, с кем борюсь. Кстати, сам в нее не играю. Попробовал пару раз - не понравилось.
В последние годы поступило сразу несколько предложений, позволяющих оставить свой след в искусстве. Ван Дамм предложил мне сыграть самого себя в новом фильме о пионерах профессиональных боев, а Валерия и Иосиф Пригожин - сняться в клипе.
Когда у старшей дочки спросили, не боится ли она за папу, когда тот выходит на ринг, Машенька ответила: «Нет, он же всех побеждает!»
